Nos documentos que servem de fonte à história de Portugal a palavra aparece com um significado lato abrangendo tudo quanto se faz de construtivo e de utilidade, tanto na ordem material como moral, incluindo os deveres de cargo.Nos documentos que servem de fonte à história de Portugal a palavra aparece com um significado lato abrangendo tudo quanto se faz de construtivo e de utilidade, tanto na ordem material como moral, incluindo os deveres de cargo.
Vai-se restringindo a pouco e pouco, até se fixar para dizer cargo, função pública e, com o andar dos tempos passou a significar o mester até que passou gradualmente a substituir este termo.